| との通信が終わってイザークはそのログの消去を行っていた。 イザークもMSからの通信だから落とされない限り、というのはあるが、のノルンと違って生産ラインに乗っている機体を使っているため、いつ機体交換ということになるかわからない。 なるべくさっきのログについては鮮明に残さないように、と思っているのだ。 コンコン、とコックピットをノックする音がした。 開くとディアッカが覗き込む。 「時間。ブリーフィングルームにみんな集合してるぜ？」 言われてコックピット内の時計を目にした。 「ああ、すまない」 イザークはそのままディアッカと共にブリーフィングルームへと向かった。 「どうしたの？機体の調子が悪いのか？」 珍しくコックピットのハッチを閉めて篭っていたイザークに心配してディアッカが聞いてみる。 「いや、そうじゃない。駄目元でちょっと、な」 珍しく言葉を濁すイザークにディアッカが肩を竦めた。 「、元気？」 気づいてか、そうでないのか。ディアッカが不意にそう声をかけてきた。 「元気になった、というべきか」 「ふぅん」とディアッカが相槌を返す。 「オレさ、最近どうしても考えちゃうんだけど」とディアッカが言う。 イザークは彼の顔を見て話を促した。 「、何で復隊したんだろうって」 「今更だ。それについては俺が何度聞いても本当の事を言わなかった。挙句に家出だ。帰ってきたらこってり絞ってやる」 忌々しそうにイザークが返す。 「あと、ホーキンス隊長」 今日は良く聞く名前だな、と思いながら黙ってディアッカの言葉を待つ。 「あの人、全然元気じゃん？あの人が引退する10日くらい前かな？オレらに軍事法廷への出頭命令が来る前。あのとき、本部であの人に捕まってMSのシュミレーションの対戦させられたんだよ」 「それで？結果は」 「散々。オレボロ負け。ホーキンス隊長ってば、高笑いして『ストレス解消終了！』とか言ったあとに、『次は、良い勝負くらいしてくれよ』って言ってさ。てことは、あの人は“次”を考えていたことだろう？それなのに、10日後に突然引退って。変だろう？」 イザークは暫く黙ったあと、「考えるな」と呟く。 「へ？」とディアッカが返すと「考えるな」ともう一度繰り返す。 「けど、変じゃん！」 ディアッカは大人しく頷いてくれない。 「“変”というなら俺のほうこそ変だろう」 イザークの言葉にディアッカは首を傾げた。 「俺は、今この色を着ている。それなのに、ディアッカ。貴様は緑だ」 「そりゃ、オレは脱走の嫌疑があったし。まあ、遠からずって感じだけど」 ディアッカの言葉にイザークは睨む。 「俺だって、民間人の乗っているシャトルを撃ち落している。戦意の無い者を殺しているんだ、たくさん」 「いや、それは知らなかったんだし．．．け、けど、ヤキン防衛戦のときとか。プラントを守るのに戦果を挙げているだろう？それで、ってことじゃないのか？」 「は赤だ。変わらない。あいつの方が戦果を挙げている。知っているだろう？」 「まあ、見てたし．．．」 そう言ってディアッカは俯いて黙りこんだ。 「それについては、俺だって散々考えた。考えたが、答えが出ない。だから、もう考えないことにしたんだ。迷いは、そのまま死に繋がる。貴様だって分かるだろう、それくらい」 ディアッカは頷いた。 「だから、貴様も迷うな。．．．俺は、仲間が死んでいく姿を『見慣れた』と言えるほど神経は太くない」 イザークの言葉にディアッカは返す言葉が無い。 今でも月の地球軍との戦闘は繰り返され、たくさんのザフト兵も亡くなっている。 勿論、ジュール隊にも被害が出ている。無傷ではいられない状況だ。 「．．．ごめん」 ディアッカは呟き、イザークは返さない。分かってくれたのだから、それでいい。 |
桜風
０９．４．１３
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